One cold winter morning, a small headline in the local newspaper caught everyone’s attention:
“Three-month-old infant falls ill during ritual — family says it was part of tradition.”
It was not just a story; it was a mirror reflecting how deeply we, as a society, are trapped between tradition and reason.
From feeding newborns honey as a ritual, to bathing them in cold water “for strength,” to making children fast during religious observances — our land is filled with practices passed down for generations.
But the question remains — how far is it right to endanger a child’s health in the name of tradition?
This essay explores that question through the lenses of history, culture, science, and humanity.
1️⃣ The Meaning of Tradition — Connection or Blind Faith?
India is a land where traditions breathe through every aspect of life — from birth to death.
Festivals, rituals, and customs form the backbone of our identity.
They were created to preserve balance, harmony, and discipline in society.
But a line must be drawn when tradition becomes heavier than logic.
Many people justify harmful practices simply by saying, “This is how it’s always been done.”
That’s where tradition stops being a symbol of culture and turns into blind faith.
2️⃣ A Village Story — When a Custom Became a Curse
In a small village of Himachal Pradesh, winter had just arrived.
Savita, a new mother, held her three-month-old baby, Aarav, close to her chest.
The elders in the family insisted,
“Today is his first sun bath, bathe him in cold water — it keeps away evil spirits.”
Savita hesitated. She remembered what the doctor had said — “Do not use cold water on infants; it can be dangerous.”
But the elderly women scolded her, “Doctors don’t understand our traditions! We’ve been doing this for ages.”
Fearing disapproval, Savita followed the ritual.
By afternoon, Aarav developed a high fever.
By night, he was rushed to the hospital.
Days later, when he recovered, Savita sat by his bed and whispered,
“If only I had listened to science, not fear.”
This story may sound fictional, but it happens every day —
where social pressure overrules common sense, and a helpless child pays the price.
3️⃣ Tradition vs. Science — Why the Clash?
Most traditions were born in an age when scientific understanding was limited.
Our ancestors created rules based on observation and experience —
some were genuinely beneficial, others purely superstitious.
But with progress in medicine, nutrition, and hygiene, we now know the facts —
and still, many people cling to practices that harm rather than heal.
For example:
- Feeding honey or ghee to a newborn — once thought to be auspicious — can cause botulism or infection.
- Bathing a baby in cold water or under direct sunlight may lead to hypothermia or skin burns.
- Forcing fasts or religious rituals on young children can disrupt their growth and mental health.
Science doesn’t reject tradition — it only asks us to update it with knowledge.
Because what was once useful in one era may be dangerous in another.
4️⃣ The Social Fear — “What Will People Say?”
Even educated parents often obey outdated customs because of one powerful fear: society’s judgment.
They worry that relatives might mock them —
“She’s forgotten her roots,” or “He doesn’t respect the elders.”
This emotional blackmail pushes people into doing things they know are wrong.
And in the process, a child’s health becomes a victim of others’ opinions.
We want to look “respectful” in society’s eyes,
but we forget the only respect that truly matters — our duty as parents.
5️⃣ True Meaning of Tradition — Adapting with Time
Tradition was never meant to be static.
It was meant to evolve, to keep pace with changing human understanding.
Our ancestors themselves adapted — they observed nature and learned from it.
Today, we have access to scientific evidence, advanced healthcare, and global education.
Shouldn’t we use that wisdom to protect our children rather than cling to the past blindly?
A healthy balance is possible —
For instance, the ritual of showing sunlight to a newborn can be retained,
but done safely — with gentle morning light instead of harsh afternoon rays.
That is how tradition lives — not by repetition, but by relevance.
6️⃣ Role of Media and Education
Despite the explosion of information in the digital age,
many people still rely on hearsay and old customs.
Why? Because there’s a lack of accessible, clear guidance on child health and traditional beliefs.
Schools and media must play a stronger role in bridging this gap.
Instead of glorifying every “old remedy” on TV or social media,
we must differentiate between cultural beauty and health risk.
Education should teach not just facts, but critical thinking.
Children must learn that questioning a tradition doesn’t mean disrespecting it —
it means understanding it deeply enough to protect its true essence.
7️⃣ The Role of Religious and Cultural Institutions
Religious leaders hold immense influence in shaping people’s beliefs.
If they begin to emphasize that faith and reason can coexist,
society will follow.
Many reformers like Swami Vivekananda, Raja Ram Mohan Roy, and Mahatma Gandhi
taught that the goal of religion is human welfare, not blind ritual.
If a custom causes harm — especially to a child —
it is no longer sacred, but misguided.
Spirituality that ignores compassion is nothing but ego disguised as devotion.
8️⃣ Parents — The First Line of Responsibility
A newborn cannot speak for themselves.
They rely entirely on their parents’ wisdom and choices.
That’s why parenting is not just love — it’s responsibility.
Saying “It was done in our time too” is no justification for harm.
Each generation must rise a little higher than the last.
If parents truly believe their religion is love and duty is protection,
then the line is clear — no tradition can outweigh a child’s health.
“Our first religion should be humanity,
our first prayer — our child’s wellbeing.”
9️⃣ The Winds of Change — A Ray of Hope
Thankfully, things are changing.
Young, educated parents are beginning to challenge outdated customs.
They don’t reject tradition entirely; they modernize it.
For example:
Instead of feeding honey to a newborn, some families symbolically place a drop of sweet water.
Instead of bathing in cold water, they use lukewarm water to honor the ritual safely.
This new mindset shows that culture can coexist with common sense.
Tradition doesn’t die when we modify it — it becomes stronger, purer, and more meaningful.
10️⃣ Conclusion — Tradition Is Sacred Only When It Protects Life
Traditions bind us, give us roots, and tell us who we are.
But when those roots start choking the very sapling they were meant to nourish — it’s time to prune them.
No faith, no custom, and no ritual should come at the cost of a child’s life.
The true strength of a culture lies not in how rigidly it holds onto the past,
but in how compassionately it adapts to the future.
Children are not just part of tradition —
they are the continuation of it.
If we let ignorance endanger them,
then our heritage loses its meaning.
But if we protect them with knowledge and love,
we give tradition a new life — a life that breathes humanity.
Final Reflection
Traditions are like rivers —
they must flow, or they stagnate.
When we allow them to evolve with wisdom and care,
they remain beautiful and relevant.
The day we realize that questioning a harmful custom is not rebellion but responsibility,
that day our culture will truly progress.
Because the greatest tradition of all is not worship or ritual —
it is the protection of life.
परंपरा के नाम पर बच्चों की सेहत से खिलवाड़ — कहाँ तक उचित?
प्रस्तावना
एक सुबह अख़बार के पहले पन्ने पर खबर छपी —
“तीन महीने के मासूम की तबीयत बिगड़ी, परिजन बोले ‘रिवाज़ निभाना था’…”
यह सिर्फ़ एक खबर नहीं थी, बल्कि उस समाज का आईना था जो आज भी परंपरा और विवेक के बीच उलझा हुआ है।
कभी किसी नवजात को शहद चटाने की रस्म, कभी ठंडे पानी से स्नान कराने की परंपरा, तो कभी किसी देवता को खुश करने के नाम पर उपवास — यह सब आज भी हमारे समाज के हिस्से हैं।
पर सवाल यह है — क्या परंपरा के नाम पर बच्चों की सेहत से खिलवाड़ करना उचित है?
यह निबंध इसी प्रश्न की पड़ताल करता है — इतिहास, समाज और मानवीय दृष्टिकोण से।
1️⃣ परंपरा का अर्थ — जड़ों से जुड़ाव या अंधानुकरण?
भारत एक ऐसा देश है जहाँ परंपराएँ जीवन के हर हिस्से में बसी हैं — जन्म से लेकर मृत्यु तक।
हमारे तीज-त्योहार, संस्कार और रीति-रिवाज हमारे सांस्कृतिक अस्तित्व की पहचान हैं।
परंपराएँ हमें बताती हैं कि हमारे पूर्वज कैसे जीते थे, क्या मानते थे और प्रकृति से उनका रिश्ता कैसा था।
परंतु समस्या तब शुरू होती है जब परंपरा विवेक से बड़ी हो जाती है।
कई लोग “ऐसा तो हमेशा से होता आया है” कहकर किसी भी रीति को जस का तस निभा देते हैं, चाहे वह नुकसानदायक क्यों न हो।
यह वही बिंदु है जहाँ परंपरा संस्कृति से हटकर अंधविश्वास बन जाती है।
2️⃣ एक गाँव की कहानी — जब रिवाज़ भारी पड़ा मासूम पर
हिमाचल के एक छोटे से गाँव में सर्दियों की ठिठुरती सुबह थी।
सविता देवी अपने नवजात बेटे आरव को गोद में लेकर बैठी थी।
घर की बड़ी बूढ़ी औरतें कह रही थीं,
“आज पहली धूप नहलाई का दिन है, बच्चे को ठंडे पानी से स्नान कराओ, वरना बुरा साया लगेगा।”
सविता डर गई। उसे डॉक्टर की बात याद आई थी — “छह महीने तक बच्चे को ठंडे पानी से न नहलाएँ।”
लेकिन घर की बुज़ुर्ग बोलीं, “डॉक्टर क्या जाने हमारी परंपरा! हमने भी तो ऐसे ही बच्चों को पाला है।”
अनिच्छा से उसने रस्म निभाई।
दोपहर तक आरव की तबीयत बिगड़ गई।
बुखार, सांस लेने में तकलीफ़, और फिर अस्पताल की दौड़…
कई दिन बाद जब बच्चा ठीक हुआ, सविता के चेहरे पर पछतावे की लकीरें थीं।
वह कहती रही —
“काश मैंने रिवाज़ से ज़्यादा बच्चे की सेहत को प्राथमिकता दी होती।”
यह कहानी काल्पनिक लग सकती है, लेकिन ऐसी घटनाएँ हर जगह होती हैं।
और हर बार एक ही तर्क दिया जाता है — “ऐसा तो हमारे पुरखों ने भी किया था।”
3️⃣ परंपरा बनाम विज्ञान — टकराव क्यों?
सच्चाई यह है कि कई परंपराएँ तब बनीं जब विज्ञान का विकास नहीं हुआ था।
लोग अनुभव के आधार पर नियम बनाते थे — जिनमें कुछ सही थे, कुछ अंधविश्वास।
लेकिन समय के साथ जब विज्ञान ने रोगों, पोषण और बाल स्वास्थ्य के बारे में स्पष्ट जानकारी दी,
तब भी समाज ने अपने कुछ पुराने तौर-तरीके छोड़ने से इंकार कर दिया।
उदाहरण के लिए:
- शिशु को जन्म के तुरंत बाद शहद या घी चटाना — यह नवजात के लिए घातक साबित हो सकता है, क्योंकि उसमें बोटुलिज़्म जैसे बैक्टीरिया हो सकते हैं।
- धूप में नवजात को नहलाना या ठंडे जल से स्नान कराना — शरीर के तापमान में अचानक गिरावट से शिशु को हाइपोथर्मिया हो सकता है।
- तीव्र उपवास या धार्मिक व्रतों में बच्चों को शामिल करना — उनके विकास और मानसिक संतुलन पर असर डालता है।
विज्ञान कहता है — “हर परंपरा का पुनर्मूल्यांकन ज़रूरी है।”
क्योंकि जो कभी उपयोगी था, वह आज के परिप्रेक्ष्य में हानिकारक भी हो सकता है।
4️⃣ समाज की मानसिकता — “लोग क्या कहेंगे?”
कई बार माता-पिता खुद जानते हैं कि कोई परंपरा बच्चे के लिए हानिकारक है,
फिर भी वे उसे निभाते हैं क्योंकि समाज के सामने “अलग” दिखना उन्हें डराता है।
कहीं रिश्तेदार न कह दें कि “बहू तो अब शहर पढ़ आई है, परंपरा भूल गई।”
यही सामाजिक दबाव धीरे-धीरे बच्चे की सेहत पर बोझ बन जाता है।
हम दूसरों की नज़रों में “संस्कारवान” दिखने के लिए उस मासूम की ज़िंदगी को जोखिम में डाल देते हैं,
जो अभी बोल भी नहीं सकता कि उसे दर्द हो रहा है।
5️⃣ परंपरा का सही अर्थ — समय के साथ सुधार
परंपरा का मतलब स्थिरता नहीं, बल्कि समय के साथ सीखना और अपनाना है।
अगर परंपराएँ बदलती नहीं, तो वे संस्कृति की जगह बोझ बन जाती हैं।
हमारे पूर्वजों ने भी अपने समय के अनुसार बदलाव किए।
आज हमारे पास बेहतर चिकित्सा, शिक्षा और वैज्ञानिक समझ है —
तो क्या यह हमारी जिम्मेदारी नहीं कि हम अपने बच्चों को पुराने भ्रमों से मुक्त रखें?
एक सच यह भी है कि कई परंपराएँ बच्चों की भलाई के लिए बनी थीं,
जैसे नवजात को धूप दिखाना (विटामिन D के लिए) या घर में शुद्धता बनाए रखना।
लेकिन जब वही परंपरा अति में चली जाती है — तब उसका उद्देश्य खो जाता है।
6️⃣ मीडिया और शिक्षा की भूमिका
आज के डिजिटल युग में जब जानकारी हर किसी की पहुँच में है,
फिर भी कई माता-पिता पुराने चलन में फँसे रहते हैं क्योंकि उन्हें सही मार्गदर्शन नहीं मिलता।
स्कूलों और मीडिया को चाहिए कि वे बाल स्वास्थ्य और परंपराओं की सच्चाई पर खुलकर बात करें।
टीवी पर कोई विज्ञापन “शुद्ध देसी नुस्खों” का प्रचार करता है, तो दूसरा “डॉक्टर की सलाह” देता है —
बीच में आम जनता उलझी रहती है कि किस पर भरोसा करे।
अगर समाज को जागरूक बनाना है, तो शिक्षा को सिर्फ किताबों तक सीमित नहीं रखना चाहिए,
बल्कि विज्ञान और परंपरा के बीच संवाद को प्रोत्साहित करना चाहिए।
7️⃣ धार्मिक संस्थाएँ और सुधार की आवश्यकता
धार्मिक संस्थाओं का समाज पर गहरा प्रभाव होता है।
यदि वे ही यह संदेश दें कि “ईश्वर भी विवेकशीलता चाहता है,”
तो लोगों की सोच बदलना आसान हो जाएगा।
कई संतों, गुरुओं और सामाजिक सुधारकों — जैसे स्वामी विवेकानंद, राजा राममोहन राय, महात्मा गांधी —
ने हमेशा कहा कि धर्म का उद्देश्य मानव कल्याण है, न कि अंधानुकरण।
इसलिए अगर कोई परंपरा बच्चों को नुकसान पहुँचाती है,
तो उसे “धर्म” नहीं, बल्कि “अज्ञान” समझकर त्याग देना चाहिए।
8️⃣ माता-पिता की सबसे बड़ी जिम्मेदारी
एक बच्चा जब जन्म लेता है, तो वह पूरी तरह अपने माता-पिता पर निर्भर होता है।
वह यह नहीं जानता कि कौन-सी परंपरा सही है और कौन हानिकारक।
इसलिए माता-पिता का पहला कर्तव्य है — स्वस्थ सोच के साथ निर्णय लेना।
“हमारे समय में तो ऐसा ही होता था” कहकर बच्चे के भविष्य को जोखिम में डालना,
केवल अज्ञान का प्रदर्शन है।
अगर हर माता-पिता यह सोच ले कि
“मेरा धर्म मेरे बच्चे की सुरक्षा है,”
तो शायद अंधी परंपराएँ खुद ब खुद टूट जाएँगी।
9️⃣ बदलाव की लहर — उम्मीद की किरण
खुशकिस्मती से अब नए युग के युवा माता-पिता जागरूक हो रहे हैं।
कई जगहों पर लोग परंपराओं को वैज्ञानिक रूप देकर निभा रहे हैं —
जैसे ठंडे पानी की जगह गुनगुने जल से “पहली नहलाई”,
या शहद की रस्म को प्रतीकात्मक रूप देना।
यानी संस्कृति बची भी रहती है और सेहत भी सुरक्षित।
यही संतुलन आने वाले भारत की पहचान बनेगा।
10️⃣ निष्कर्ष — परंपरा तभी महान है जब वह जीवन को बचाए
परंपराएँ हमें जोड़ती हैं, लेकिन यदि वे बच्चों की सेहत को नुकसान पहुँचाएँ,
तो उन्हें सुधारना हमारा नैतिक कर्तव्य है।
किसी भी समाज की प्रगति इस बात से तय होती है कि वह अपने अतीत से क्या सीखता है और वर्तमान में क्या सुधार करता है।
बच्चे किसी भी परंपरा से बड़े हैं,
क्योंकि वही परंपरा का भविष्य हैं।
जब हम यह समझ लेंगे कि “परंपरा का पालन नहीं, उसका परिष्कार ज़रूरी है,”
तब शायद कोई माँ किसी रिवाज़ के डर से अपने बच्चे को ठंडे पानी से नहीं नहलाएगी।
तब कोई पिता डॉक्टर की सलाह को “धर्म का अपमान” नहीं मानेगा।
और तब हमारा समाज सच में “संस्कारी” कहलाने के योग्य बनेगा —
क्योंकि सच्चे संस्कार वही हैं जो जीवन की रक्षा करें, न कि उसे खतरे में डालें।
✨ अंतिम विचार
परंपराएँ शरीर नहीं, आत्मा होती हैं —
उन्हें जीवित रखने के लिए समय-समय पर उनका “पुनर्जन्म” आवश्यक है।
अगर हम यह सीख जाएँ कि “परंपरा को निभाने सेपहले समझना ज़रूरी है,”
तो शायद आने वाली पीढ़ियाँ हमें धन्यवाद कहेंगी,
क्योंकि हमने उन्हें अंधविश्वास नहीं, विवेक की परंपरा सौंपी होगी।
